在张家界武陵源的崇山峻岭间，一场秋雨过后，松针下便会悄然冒出金黄或铜绿的枞菌。这种被誉为“菌中王子”的野生珍馐，与散养于山林的土鸡相遇，碰撞出一道令无数食客魂牵梦萦的土家名菜——枞菌炖土鸡。

枞菌：山野间的天然瑰宝
枞菌，又名重阳菌、雁鹅菌，生长于马尾松林与沙性壤土的交界处，对湿度与温度极为敏感。每年九月至十月雨季，菌伞如伞盖般从腐叶下探出，肉质肥厚，香气浓郁。其营养价值堪称“菌类天花板”：富含粗蛋白、不饱和脂肪酸及18种氨基酸，维生素B族与维生素C的含量远超普通菌类，更含有多糖类物质，具有增强免疫力、抗肿瘤、降血糖等功效。当地人视其为“秋季进补圣品”，民间甚至流传“一盘枞菌炖鸡，胜过十副草药”的说法。

炖煮之道：土法与匠心的融合
制作这道菜，土鸡的选择至关重要。张家界农户多采用散养200天以上的走地鸡，肉质紧实而不柴，鸡油呈金黄色，炖煮后汤色澄澈透亮。枞菌则需清晨采摘，菌伞未完全展开时口感最佳，运输途中需用湿布包裹以防氧化。

烹制时，先将土鸡切块，冷水下锅焯去血沫，再用姜片与山泉水大火煮沸，转小火慢煨。待汤面浮起一层琥珀色鸡油时，加入手撕成条的枞菌——无需刀切，撕扯的纹理能最大程度保留菌香。此时需静候十分钟，让蒸汽将菌鲜渗入汤底，最后以盐与白胡椒调味，撒葱段点缀。

味觉体验：鲜与醇的交响
第一口汤入口，醇厚中带着山泉的清冽，随后枞菌的浓香如潮水般漫开，回味中泛起淡淡的甘甜。鸡肉酥软脱骨，肌理间浸透菌香，而枞菌则脆中带柔，吸饱了鸡汤的精华，咬下时汁水迸溅。当地人常说：“这汤喝三碗才够本！”

这道菜不仅是味觉盛宴，更承载着土家人的生活智慧。过去，枞菌仅供贵客或产妇食用，如今已成为张家界旅游的招牌菜。在武陵源的农家乐里，一锅枞菌炖鸡配上一碟辣炒岩耳，便是最地道的山野风味。