据悉，朱媛媛毕业于中央戏剧学院。1995年，她参演的第一部电视剧《一地鸡毛》播出，那时，她尚未毕业，就这样正式地开始了自己的演员之路。毕业一年之后，朱媛媛迎来了她演员之路上的首个重要角色，那就是《贫嘴张大民的幸福生活》中的“李云芳”一角。

那时的朱媛媛面庞青涩稚嫩，她虽然是一个初出茅庐，经验不多的新人演员，但是演技却细腻真挚，可圈可点。当时，和她合作的梁冠华评价她的表演，称“只要朱媛媛站在镜头前，她就能立即进入角色，她确信角色的技巧深度和塑造角色的能力非常出色”。

朱媛媛的演技成就了角色，角色的形象也成就了朱媛媛。《贫嘴张大民的幸福生活》播出之后收视率高达70%，朱媛媛饰演的李云芳温柔、善良、勤劳，她凭借这一角色的形象成为了家喻户晓的 “国民媳妇”。