因为了解自己的身体素质并不出色，陈若琳每天坚持跑步5000米，训练都是第一个到，以超强的毅力提升自己的能力。日复一日的训练让陈若琳满身是伤，7岁时，她手肘脱臼打上石膏,但为了不错过比赛，她忍痛拿下石膏，教练不得不用行李箱将她的手臂压直,才让她完成跳水动作，并凭借出色的发挥被选进江苏省少儿体校。

成为省队运动员以后，陈若琳展现了自己的跳水实力，在国内比赛频频拿到金牌，14岁那年，她引起了教练周继红的注意，被选入国家跳水队，成为当时国家队最年轻的队员。

从那以后，陈若琳在跳水领域“开挂”，2006年，16岁的陈若琳替补出战跳水世界杯，获得女子双人10台冠军。2008年北京奥运会，更是她大放异彩的时刻，那年的女子10米跳台决赛中，陈若琳在最后一跳实现逆转，战胜加拿大名将赫曼斯，拿到了跳水队久违的10米跳台单人金牌，并与搭档王鑫摘得10米跳台双人金牌。

拿到跳水比赛大满贯之后，陈若琳因长期的伤病问题退役，但并没有远离热爱的跳水事业，她考取了跳水裁判证，与郭晶晶一起出现在东京奥运会的裁判席上。

而她的另一个身份，是全红婵的师父。在训练场上，陈若琳对全红婵很严厉，在生活上又对这个小妹妹照顾得无微不至，帮全红婵剪头发，帮她控制饮食克服发育关。自己以前走过的弯路，陈若琳不希望全红婵再经历一次。

由于巴黎奥运会赛前全红婵一度训练成绩不佳，陈若琳的执教水平饱受质疑，她顶住压力帮全红婵突破难关，巴黎奥运会全红婵成功卫冕10米台冠军，赛后师徒俩紧紧相拥，让很多观众动容。